1.1 人们如何做出决策

稀缺性：社会资源的有限性。社会拥有的资源是有限的，因此不能生产人们希望拥有的所有物品与服务。

经济学：研究社会如何管理自己的稀缺资源。

1.1.1 原理一：人们面临权衡取舍

做出决策就是要求我们在一个目标与另一个目标之间进行权衡取舍。

效率：社会能从其稀缺资源中得到最大利益的特性。

平等：经济成果在社会成员中平均分配的特性。

效率是指经济蛋糕的大小，而平等则是指如何分割这块蛋糕。

人们只有了解他们面临的选择，才有可能做出良好的决策。

1.1.2 原理二：某种东西的成本是为了得到它所放弃的东西

由于人们面临权衡取舍，所以做决策就需要比较可供选择的行动方案的成本与收益。

机会成本：为了得到某种东西所必须放弃的东西。

1.1.3 原理三：理性人考虑边际量

经济学家通常假设，人是理性的。

理性人：系统而有目的地尽最大努力实现其目标的人。

边际变动：对行动计划的微小增量调整。

边际指边缘，因此，边际变动是围绕你所做的事的边缘的调整。理性人通常通过比较边际收益与边际成本来做决策。

一个人对任何一种物品的支付意愿都基于其增加一单位该物品所获得的边际收益。反过来，边际收益又取决于一个人已经拥有多少这种物品。

当且仅当一种行为的边际收益大于边际成本时，一个理性决策者才会采取这种行为。

1.1.4 原理四：人们会对激励做出反应

激励：引起一个人做出某种行为的某种东西。（例如惩罚或奖励的预期）

在经济学中，激励起着中心作用。

1.2 人们相互如何影响

1.2.1 原理五：贸易可以使每个人的状况都变得更好

贸易使每个人都可以专门从事自己最擅长的活动。通过与其他人贸易，人们可以以较低的成本获得各种各样的物品与服务。

1.2.2 原理六：市场通常是组织经济活动的一种好方法

市场经济：当许多企业和家庭在物品与服务市场上相互交易时，通过他们的分散决策配置资源的经济。

价格就是看不见的手用来指引经济活动的工具。

当政府阻止价格根据供求状况自发调整时，它就限制了看不见的手对组成经济的千百万家庭和企业的决策进行调整的能力。

1.2.3 原理七：政府有时可以改善市场结果

产权：个人拥有并控制稀缺资源的能力。

我们需要政府的原因之一是：只有在政府实施规则并维持对市场经济至关重要的制度时，看不见的手才能施展其魔力。我们都依靠政府提供的警察和法庭来实施我们对自己生产出来的东西的权利——而看不见的手依靠我们实施自己权利的能力。

我们需要政府的另一个原因是：看不见的手是强有力的，但并不是无所不能的。政府干预经济并改变人们自己选择的资源配资的原因有两类：促进效率或促进平等。大多数政策的目标要么是把经济蛋糕做大，要么是改变这个蛋糕的分割方式。

市场失灵：市场本身不能有效配置资源的情况。

外部性：一个人的行为对旁观者福利的影响。

市场势力：单个经济活动者（或某个经济活动小群体）对市场价格有显著影响的能力。

考虑效率目标：尽管看不见的手会使市场有效地配置资源，以使经济蛋糕最大化，但情况并不总是这样。在存在外部性或市场势力的情况下，设计良好的公共政策可以提高经济效率。

考虑平等目标。即使看不见的手带来了有效率的产出，它也不能消除经济福利上巨大的不对称。市场经济根据人们生产其他人愿意购买东西的能力来给予其报酬。许多公共政策，例如所得税和福利制服的目标就是要实现更平等的经济福利分配。

政府有时可以改善市场结果并不意味着它总会是这样。判断一项政府政策什么时候是正确的，因为促进了效率与平等。

1.3 整体经济如何运行

1.3.1 原理八：一国的生活水平取决于它生产物品与服务的能力

生产率：每单位劳动投入所生产的物品与服务的数量。

一国生产率的增长率决定了它的平均收入的增长率。

在考虑任何一项政策如何影响生活水平时，关键是这项政策如何影响我们生产物品与服务的能力。

1.3.2 原理九：当政府发行了过多货币时，物价上升

通货膨胀：经济中物价总水平的上升。

1.3.3 原理十：社会面临通货膨胀与事业之间的短期权衡取舍

长期中，物价水平上升主要是货币量增加的结果。货币注入的短期效应的描述：

——经济中货币量增加刺激了社会的整体支出水平，从而增加了对物品与服务的需求。

——需求的增加随着时间推移，会引起企业提高物价，但同时，它也鼓励企业雇佣更对的工人，并生产更多的物品与服务。

——雇佣更多的工人意味着更少的失业。

经济周期：就业和生产等经济活动的波段。

决策者可以通过改变政府支出量、税收量和发行的货币量来影响对物品和服务的总需求。需求的变动反过来又影响经济在短期中所经历的通货膨胀和失业的组合。

破窗谬论：破窗并没有引起新的净支出，而只是从别处转移了支出。破窗并没有创造新的活动，而只是创造了不同的活动。